Sous l'effet de la pauvreté, les filles sont envoyées chez des parents éloignés comme domestiques pour ne pas dire comme esclaves, et sont souvent victimes de sévices.
Beloved... son roman le plus célèbre, prix Pulitzer paru aux Etats-Unis en 87 et dans lequel une femme esclave égorge sa propre fille pour qu'elle échappe à son destin.