Im Deutschen sind sie allgegenwärtig: Wörter, Redensarten und Begriffe, die aus der Bibel stammen.

Für manche ist die Bedeutung dieser „geflügelten Bibelworte" allerdings ein Buch mit sieben Siegeln. Wir beginnen am Anfang der Bibel, beim Schöpfungsbericht.

Das soll nicht heißen, dass wir „bei Adam und Eva" anfangen, also an die Anfänge zurückgehen, um erst einmal langwierige Erläuterungen zum Thema zu geben.

Es geht lediglich darum, der Chronologie der Bibel zu folgen. Und dafür gehen wir sogar noch vor Adam und Eva zurück, nämlich zu dem Zustand, der vor der Schöpfung herrschte: dem „Tohuwabohu" .

Das Tohuwabohu und die gelesenen Leviten „Tohuwabohu" ist das Chaos, das vor der Schöpfung herrschte. Im biblischen Sinne umfasst der Begriff das ganze All.

Im heutigen Sinne kann er sich auch mal nur auf ein unaufgeräumtes Zimmer beziehen. Wenn wir im Alten Testament etwas weiter blättern, kommen wir zum dritten Buch Mose, auch Levitikus genannt.

Mit dem lateinischen Namen kann wohl kaum jemand etwas anfangen. Mit der Wendung „jemandem die Leviten lesen" aber schon.

Das dritte Buch Mose enthält fast ausschließlich Gesetzesvorschriften. Lange Passagen daraus anhören zu müssen, gehörte daher in geistlichen Kreisen als Strafe.

Wer jemandem die „Leviten" , die Gesetze, vorliest, hält mit anderen Worten eine lange Strafpredigt. Heutzutage gilt das meist für Kinder, die etwas Unrechtes getan haben.

Wenn man jemandem die Leviten liest, setzt das voraus, dass man ihm gegenüber eine Autorität darstellt.