Wer viele Lebensjahre hinter sich hat, ist alt. Doch im Alter kann man jung bleiben, nur nicht für immer.
Denn einen Jungbrunnen hat noch niemand entdeckt. „Das neue Jahr ist schon wieder acht Tage alt."
Man könnte aber auch sagen: „Das Jahr ist noch jung" , es ist erst acht Tage alt.
Sind „alt" und „jung" wirklich ein so streng geschiedenes Gegensatzpaar? Ist das Gegenteil von „jung" tatsächlich „alt" ?
Wie so viele andere Wörter auch, sind „alt" und „Alter" – je nachdem in welchem Zusammenhang sie gebraucht werden – von recht unterschiedlicher Bedeutung.
Ein zwei Stunden alter Säugling ist selbstverständlich ein ganz, ganz junger Mensch.
Jemand, der dagegen schon über 50 Jahre alt ist, gilt heutzutage keineswegs als alt, ist aber auch nicht mehr jung.
Was hat es mit „alt" und „Alter" auf sich? Ein Stichwort zum Nachdenken.
Bezieht sich „alt" auf Lebewesen, also auf Menschen, Tiere und Pflanzen, so bedeutet „alt" tatsächlich das Gegenteil von „jung" .
Eine alte Frau, ein alter Mann, ein alter Gaul, eine alte Eiche: Alle vier haben schon viele Lebensjahre hinter sich, sind alt geworden.