C'est parce que ce système demeurait fragmenté et que son efficacité pâtissait de la pléthore d'institutions spécialisées autonomes, d'organisations semi-indépendantes, d'organismes et de fonds, que le Conseil d'administration du PNUD a demandé à Sir Robert Jackson de faire cette étude pour «évaluer, tout d'abord, la capacité du système des Nations Unies d'utiliser de façon efficace les ressources actuelles du Programme des Nations Unies pour le développement et, ensuite, son aptitude à mettre en œuvre un programme dont l'ampleur devrait à peu près doubler dans les cinq années à venir».

由存在着大量独立形式的专门机构、半独立组织、单位和基金，当时的联合国系统在发展领域处破碎和临阻碍的状态，对这样一个体系，开发计事会责成罗伯特·杰克逊爵士开展这项研究，“首先评估联合国系统切实利用联合国开发计现有资源的能力，其次，评估联合国系统在今后五年当中处在规模上比当前业务活动几乎大一倍的方案的能力”。