Il regarda dans cette direction, s'efforçant de ne trahir ni surprise ni inquiétude, tandis qu'un homme corpulent apparaissait au milieu des flammes, tournant sur lui-même à la vitesse d'une toupie.
En effet, le bambou-coptère chinois a déjà été introduit en Europe à cette époque : vous le connaissez peut-être également sous le nom de toupie chinoise, ou de libellule en bambou.
Il semblait vraiment qu’elle formât le point central de vastes cyclones, qui la fouettaient comme fait le fouet de la toupie. Seulement, ici, c’était la toupie qui était immobile, et le fouet qui tournait.
Quand soudain la montgolfière fut prise dans un coup de libeccio qui venait de tourner ; elle commença à tourbillonner dans le vent comme une toupie, et elle allait vers la mer.
Mais la figure d’Emma revenait toujours se placer devant ses yeux, et quelque chose de monotone comme le ronflement d’une toupie bourdonnait à ses oreilles : « Si tu te mariais, pourtant ! si tu te mariais ! »
Les seuls êtres avec lesquels il resta en relation furent les quatre amis dont il échangea contre des livres les toupies et les cerfs-volants, et auxquels il fit lire Sénèque et Ovide alors qu'ils fréquentaient encore l'école primaire.