Dans la classification établie par l'ONU, les terres arides sont définies comme des «zones critiques» en raison de leur vulnérabilité spatiale et temporelle (dégradabilité écologique et dégradation par les activités humaines).

按照联合国的分类，旱地属于“关键环境区“，因为它们面具有脆弱性(具有生态降解特性并且容易因人类活动而退化)。