去氧核糖核酸
，同
也是组成基因的材料。有
为"遗传微粒"，因为在繁殖过程中，父代把它们自己DNA的
部复制传递到
代中，从而完成性状的传播。。严格的说，DNA是由两
单链像葡萄藤那样相互盘绕成双螺旋形，根据螺旋的不同为A型DNA，B型DNA和Z型DNA，詹姆斯沃森与佛朗西斯·克里克所发现的双螺旋，是为B型的水结合型DNA，在细胞中最为常见。个核苷酸都由脱氧核糖，磷酸以及碱基组成。DNA有四种不同的核苷酸结构，它们是腺嘌呤（adenine，缩写为A），胸腺嘧啶（thymine，缩写为T），胞嘧啶（cytosine，缩写为C）和鸟嘌呤（guanine，缩写为G）。在双螺旋的DNA中，链是由互补的核苷酸配对组成的，两链依靠氢键结合在起。由于氢键键数的限制，DNA的碱基排列配对方式只能是A对T或C对G。因此，链的碱基序列就可以决定了另的碱基序列，因为每链的碱基对和另链的碱基对都必须是互补的。在DNA复制也是采用这种互补配对的原则进行的：当DNA双螺旋展开，每链都用作个模板，通过互补的原则补齐另外的链。链的开头部为3'端而结尾部为5'端，这些数字表示脱氧核糖中的碳原编号。高聚物，DNA溶液为高溶液，具有很高的粘度。DNA对紫外线有吸收作用，当核酸变性，吸光值升高；当变性核酸可复性，吸光值又会恢复到原来水平。温度、有机溶剂、酸碱度、尿素、酰胺等试剂都可以引起DNA变性，即使得DNA双键间的氢键断裂，双螺旋结构解开。。1943年，奥斯瓦德西奥多·艾弗里证明了DNA携带有遗传信息，并认为DNA可能就是基因。詹姆斯·沃森和佛朗西斯·克里克为DNA结构的发现做出了关键的步。他们于1953年4月25日发表了题为《脱氧核糖核酸的结构》的论文。1957年进步的研究揭示了DNA制造蛋白质的原理。生物学诞生。1962年，沃森、威尔金斯、克里克赢得诺贝尔医学奖。1988年，沃森任命为人类基因组计划的负责人。
